近年来，关于电线电缆生产行业的竞争力被讨论得越来越多，尤其是中国的电线电缆行业多年来都被贴上了“粗制滥造”、“低价中标”、“含金量不高”、“造假伪劣”等标签，因此国内电线电缆行业的竞争力十分值得分析一番。何况，现如今电线电缆行业也正在步入转型升级的关键时期，因此分析电线电缆行业的竞争力，充分发挥优势而规避劣势，对于电线电缆行业的发展十分重要。
根据电线电缆行业上下游产业及实际的采购分析，电线电缆企业供应商主要包括：铜、铝等有色金属供应商，pp、pe等塑料行业供应商，以及包装材料供应商。在电线电缆行业上，上游铜铝等原材料供应商把握着主动权，在货款选择上通常是先款后货且没有还价余地；且电线电缆行业越来越有一种趋势：供应商的成本转嫁电线电缆生产厂家，如厂家上门提货等；供应商原材料差异性较大等。
供应商讨价还价能力的强弱主要取决于买方提供的产品的重要性、其产品的可替代性如何、供应商数量多少。如果供应商提供的产品可替代性小，在买方的产品生产中占有很重要地位，供应商数量很少，供应商在与买方讨价还价中就占据更主动地位，即讨价还价能力强。
电线电缆企业供应商都有很强的讨价还价能力，这与行业产品构成有很大关系。原材料价格占据电线电缆成本的80%以上，因此原材料供应商对线缆企业至关重要。原材料的价格变动，供应状况，政策引导等都对电线电缆企业造成非常直接的影响。
电缆行业的供应商基本处于高、中层次的讨价还价能力，主要的供应商压力在于绝缘材料和保护层的供应商，因为这能给企业产品带来产品差异化，带来附加值，提高产品核心竞争力。对于这一类的强有力的讨价还价能力的供应商，一部分有远见的大企业采用后向一体化策略，通过收购或者新创企业，减少威胁，提高企业核心竞争力；另一层面，也要为企业带来新的利润增长点，电缆料的供应商较多，行业公司的议价能力强，一些特殊要求的材料公司议价能力弱，但数量不多。
目前，铜铝价格因为期货市场的存在，基本与国际价格接轨，价格比较透明，而铜、铝材在行业的主要问题在于产品的价格波动幅度较大，大部分电线电缆企业通过与铜铝供应商签订长期的供求协约，建立稳定的战略联盟关系，来保持企业稳定，降低企业风险。
而在设备供应方面，大企业规模优势的存在，议价能力有一定程度的受益，但更重要的意义是能够通过自身的经济实力，参与到设备的创新与改进等方面。
综合来看，从企业类型上看，低端产品，低市场份额的电线电缆企业的供应商具有较高的议价能力，而高端产品，高市场份额的电线电缆企业则处于相对有利的地位，供应商的议价能力大幅下降。
电缆行业还面临着替代产品带来的威胁，替代品的威胁主要通过以下几个方面作用：替代品在价格上的竞争力，替代品价格和性能的满意度，客户转向替代品的难易程度。替代品的价格如果较低，它投入市场会将本行业产品价格限制在较低水平，限制本行业的收益。替代品的价格越有吸引力，对这种限制作用就越牢固，对本行业的压力就越大。
替代品对企业是一种威胁，同时也可能带来机会，如果企业创新能力强，能够率先推出性价比更高的新产品，便可以在竞争中保持领先优势。电线电缆行业的替代品威胁主要会存在于以下几个方面：首先是新技术，传统常规电缆的技术含量不高，原材料尤其是铜的价格对传统线缆成品价格定价起决定性作用。然而近年来以铝代铜生产电线电缆逐渐进入行业视野，该类产品比较优势十分明显，单位价格只有60%左右，单位重量轻得多，还具有更好的机械性、耐腐蚀性和柔韧性。同时，目前中国生产的铝合金电缆已能达到与铜缆同等的电气性能，而性价比却要远远优于铜缆。铝合金线已在跨国企业驻中国分公司得以应用，如力拓加铝集团、美国南方、加拿大铝业等。
其次是新产品，环保电缆不含有铅、镉、六价铬、汞等重金属，不含有溴系阻燃剂，经sgs公认检测机构对环保性能的测试，符合欧盟环保指令（rosh）且高于其指标要求。环保电缆不产生有害的卤素气体，不产生腐蚀性气体，燃烧时发烟量少，不污染土壤等特点受到国家及用户推崇，所以环保电缆应是今后电线电缆产品的发展方向。
最后是原材料，由于有色金属的稀缺、贵重，目前行业正加速其替代品的研制，在很多方面已取得一定进展。如电信行业部分用光纤代替传统电缆，ppe代替pvc，铝代铜等等。
总的来说，这些替代品对电线电缆行业的威胁是有限，并不致命，但对替代品的发展动向，以及市场对替代品的接受程度必须加以重视，才有可能更适应客户的要求，提供更适应市场的产品，提高企业的产品竞争力。
整体来看，中国电线电缆行业存在诸多特殊性，比如很多甲方乙方（采购商与供货商）根本不在同一个平台上对话，主动权大多掌握在甲方手里，再加上电线电缆行业的国际一体化趋势愈发严重，国外诸多大牌电缆制造商进入中国并占据某块市场，显然中国的电线电缆行业还有很艰难的一段路要走。